May 1st is May Day! On this day, we acknowledge and celebrate the contributions of workers, worldwide. For this reason, it is also called International Worker’s Day.
Labour conditions that we take for granted, like an eight-hour workday, were achieved through the immense courage of past union activists, who worked tirelessly to secure just and humane employment standards for workers.
The eight-hour workday has its origins in American labour movements. In 1884, a convention of the Federation of Organized Trades & Labor Unions (FOTLU) declared a workday should stay within an eight-hour limit, protected by law. They called this “a legal day’s labor” and set an ultimatum in 1885, to achieve it by May 1, 1886. Still not a reality by this time, alliances of national and local labour groups held general worker strikes and rallies – not without tragedy.
The May 1st walk-outs, deaths of striking workers, and rallies merged with growing fears of immigrant workers, who were increasingly viewed as “foreigner” threats, taking over jobs.
On May 4, 1886, in Haymarket Square, Chicago, Illinois, labour groups demonstrated peacefully to bring awareness to the deaths of striking workers killed by police, on May 3rd. It took a tragic turn for worse, in a violent exchange between worker civilians and police. This clash resulted in injury and death of some rallying the labour cause, as well as policemen monitoring the public assembly.
The unfortunate events resulted in court trials (1886-1887) that resulted in convictions, with prison sentences in the decades. Some accused were eventually granted shorter prison sentences. In some cases, pardons were given by the elected Governor of the day. Others who stood trial were handed among the harshest penalties – life imprisonment and being condemned to death.
After a series of congressional, court, and business actions, between 1917 and 1926, the eight-hour workday became reality in America. In Canada, labour groups achieved the eight-hour work day, variably between provinces and employers, from 1842 to 1944.
133 years later, in 2019, it is clear that the most commonplace of labour practices – working an eight-hour day – did not come about easily. We may now take it for granted, but it was gained in a long history of human struggle. It is in this context that we can view and celebrate May Day 2019 or International Worker’s Day, its associated marches, rallies, general-strike actions, and the current and future efforts to achieve social justice, through fair collective agreements and wages, safe work conditions, and movements for human equality.
On this International Worker’s Day, YUSAPUY stands in solidarity with our fellow workers, worldwide!
Sincerely and in Solidarity,
The 2019 YUSAPUY Communications Committee
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If you are interested in attending International Worker’s Day events in the GTA, please refer to the list below. We invite you to send pictures of your experiences to the Communications Committee email: yusacomm@gmail.com
International Worker’s Day Events in the GTA:
Toronto May 1 International Workers Day (Toronto)
May Day March: In Celebration of International Worker’s Day – When: Wednesday, May 1, 2019, at 5:00 PM – 7:00 PM. Where: Nathan Philips Square, 100 Queen Street West, at Toronto City Hall.
International Workers Day – May Day Committee Toronto (Toronto)
United May Day Celebration – When: Saturday, May 4, 2019, at 6:30 PM – 11:30 PM. Where: United Steel Workers Hall/Steel Workers Toronto Area Council (STAC), 25 Cecil Street, Toronto. With featured speaker: Mike Palecek (National President, Canadian Union of Postal Workers). Need more info? Call 416-414-0893 or check www.uswtac.org
Toronto Education Workers (Toronto)
International Day of the Worker/May Day Rally & March – When: Wednesday, May 1, 2019, at 5:00 PM – 8:00 PM. Where: Larry Sefton Park, 500 Bay Street, Toronto. Need more info? Call 416-320-0080 or email Bruno Petraglia of CUPE, at bruno.petraglia@cupe4400.org
Toronto Airport Worker’s Council (TWAC) (Toronto/Mississauga)
TWAC 2019 YYZ May Day Street Festival – When: Wednesday, May 1, 2019, at 1:00 PM – 3:00 PM. Where: Terminal 1 “Departures” Level of Pearson International Airport, at the Inukshuks (Inuit sculptures).
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Journée Internationale des Travailleurs – Mai Jour (2019)
Le premier de Mai est le Mai Jour ! En ce jour, nous reconnaissons célébrons et les contributions des travailleurs, dans le monde entier. Pour cette raison, il est également appelé Journée Internationale des Travailleurs.
Les conditions de travail que nous prenons pour acquises, comme un jour qui est composé de huit heurs, ont été obtenues à l’immense courage des grâce à l’immense courage du peuple de l’Union de grand courage, qui ont travaillé sans relâche pour garantir de normes d’emploi justes et humaines pour les travailleurs.
La journée de travail de huit heures a ses origines dans les mouvements de travail des Américains. En 1884, une Fédération des Syndicats Organisés et Syndicaux (ou FOTLU) a déclaré une journée de travail qui est limite de huit heures, et protégée par la loi. Ils l’appelaient cela “un jour de travail légal” et mis un ultimatum en 1885, pour y parvenir d’ici le premier de Mai, 1886. Toujours pas une réalité à ce moment- là, des alliances de groupes de travail nationaux et locaux ont tenu des grèves et des rassemblements de travailleurs généraux – non sans tragédie.
Les sorties du premier Mai, les morts de l’attaquant et les rassemblements ont fusionné avec les craintes croissantes des groupes de travailleurs immigrés, qui étaient de plus en considérés comme des menaces “étrangères”.
Le 4 mai 1886, à Haymarket Square, Chicago (Illinois), des groupes de travail ont manifesté pacifiquement pours sensibiliser le public à la mort de travailleurs frappants tués par la police le 3 Mai.
Il a prisun tournant tragique pour le pire, dans un échange violent entre les civils travailleurs et la police. Ce conflit a entraîné des blessures et la mort de certain ralliement de la cause du travail, ainsi que des policiers surveillant l’assemblée publique. Les événements malheureux ont abouti à des procès judiciaires (1886-1887) qui ont abouti à des condamnations, avec des peines de prison dans les décennies. Certains des peines de prison accusés ont finalement obtenu plus courtes. Dans certains cas, les grâces sont été accordées par le gouverneur élu de l’époque.
D’autres personnes qui ont été jugés été remises par miles peines ont les plus sévères: a réclusion à perpétuité et la condamnation à mort.
Après une série de congrès, de tribunaux et d’actions commerciales, entre 1917 et 1926, la journée de travail de huit heures est devenue réalité en Amérique. Au Canada, les groupes travaillistes ont atteint la journée de travail de huit heures, variablement entre les provinces et les employeurs, de 1842 à 1944.
133 ans plus tard, en 2019, il est clair que les pratiques detravail les plus courantes – travailler une journée de huit heures – n’est pas venu aussi facilement. Nous pouvons maintenant le prendre pour acquis, mais il a été acquis dans une longue histoire de lutte humaine. C’est dans ce contexte que nous pouvons voir et célébrer Le Jour de Mai 2019 ou la Journée Internationale des Travailleurs, ses marches associées, ses rassemblements, ses actions de grève générale, et les efforts actuels et futurs pour parvenir à la justice sociale, grâce à des conventions collectives équitables et des salaires, des conditions de travail sûres et des mouvements pour l’égalité humaine.
En cette Journée Internationale des Travailleurs, YUSAPUY est solidaire de nos collègues, dans le monde entier!
Sincèrement et Solidaire,
Le Comité de Communication 2019 de YUSAPUY
Si vous êtes intéressé à assister à des événements de La Journée Internationale des Travailleurs dans la RGT, veuillez vous référer à la liste ci-dessous. Nous invitons à envoyer des photos de vos expériences au courriel du Comité de Communication à: yusacomm@gmail.com
